E-learning

Introducción

Cuando hablamos de la educación a distancia invariablemente nuestra mente se ve invadida por imágenes que rememoran de una u otra forma la tecnología tales como Internet, computadoras, teléfonos celulares, blogs entre otros tantos, y también es real que como alumnos al pensar en todos estos aspectos la primer idea que nos viene a la mente es ¿podre emplear adecuadamente estos recursos?, pero y como docentes, ¿cuáles son las ideas que surgen al pensar en cursos a distancia?, la más sencilla pero también la más básica quizá sea ¿cómo?, ¿cómo crear el curso, cómo desarrollar y organizar las actividades, cómo promover la participación del alumno?, porque si bien en papel las ideas son más sencillas e incluso más prometedoras al momento de transportar las ideas a la práctica podemos estar seguros de que nos encontraremos con ciertos contratiempos inherentes a la efectividad de nuestro plan.
Así pues dicha efectividad, la de la educación a distancia radica en el éxito y calidad que brinde a través de sus servicios, pues debe considerar cobertura de eficacia y eficiencia en respuesta a las necesidades educativas de los alumno bajo el enfoque andragogíco, esto es, el ambiente propicio para la autorregulación de aprendizaje autónomo, trabajo colaborativo, comunicación horizontal y vertical; sin embargo también debe considerar los costos económicos en recursos tecnológicos, administrativos e instruccionales, claro está mayor producción a menor precio.
De esta manera es determinante como lo señala García Aretio (2007) considerar que la educación a distancia si bien representa una opción con altas posibilidades tecnológicas esta no es la panacea del éxito, por más adeptos que este ganando día con día, por ello será determinante el conocer las posibilidades y limitaciones de los mismos en relación a la forma que permite la construcción del conocimiento a través de las interacciones que señala Moore(1996), es decir, entre estudiantes, tutores y el propio contenido ya sea de manera sincrónica (tiempo real o asincrónica (tiempo referido), de igual manera es prioridad el medio por el cual los alumnos accesaran a sus cursos los software o plataforma en concreto a través de dos criterios el de costos y efectividad donde también se comprende el diseño instruccional sistémico, en efecto, elaborado por expertos en dos ámbitos tecnológicos y pedagógicos para contemplar la secuencia lineal (tutor) o no lineal(ausencia de tutor) pero sobre todo que enlace un trabajo de equipo en colaboración para la construcción de aprendizajes.
Por otra parte y aunque la educación a distancia no garantiza el éxito total del proceso enseñanza-aprendizaje, tampoco debemos dejar de lado su análisis e incluso por qué no, nuestra propia participación, dado que si bien algunas personas opinan que es simplemente una moda nueva, no podremos determinar el grado de realismo y efectividad que alcance mientras no tomemos parte de la misma, ya sea como diseñadores, tutores o alumnos. Los tipos de herramientas que decidamos aplicar, desde una imagen hasta un video con una explicación detallada y completa de un tema deberán tener en cuenta una cantidad de normas importantes que ya hoy son parte del método que regula nuestra comunicación con los demás, el idioma, la cantidad, la calidad, la intención, los tiempos y medios en donde daremos a conocer los temas de cada asignatura.
En el presente se muestra un análisis reflexivo en relación a las cuestiones prácticas de la educación a distancia, profundizando en el uso de recursos tecnológicos, las prácticas instruccionales y las interacciones comunicativas de forma síncrona y asíncrona y las implicaciones que representa para la sociedad del conocimiento y la globalización

Cuestiones prácticas en ámbitos de educación a distancia

Prácticas y usos de los recursos tecnológicos en educación a distancia: posibilidades y limitaciones

Hoy en día la modalidad educativa a distancia ha aprovechado los avances que las tecnologías de información y comunicación han desarrollado, ya que a éstas se han incorporado como un recurso educativo para permitir la comunicación entre docentes y estudiantes, así como la planeación del curso y administración del mismo, a través del Internet y el uso de plataformas educativas.

De manera que, la importancia de estas fuentes que Internet ofrece, radica en la facilidad de comunicación y la fiabilidad en la información, esto es, no por ser información en línea, se garantiza su integridad, ejemplo de ellos son los Wikis o Blogs, los cuales pese a ser fuentes informativas no pueden considerarse confiables, pues su contenido puede ser alterado por la comunidad que lo acceda.

Ante estas situaciones será determinante que el alumno desarrolle el sentido analítico y reflexivo pues existe gran información disponible, provocando el usuario se pierda entre diversas paginas y textos, ya que como un medio de selección se utilizan los motores de búsqueda, que si bien nos proporcionan diversidad de paginas relacionadas con lo que se busca, estos no discriminan la información en calidad, es deber del usuario aprender analizar lo que se brinda en internet, poner en práctica su capacidad de selección y conocimientos previos, pues no existen parámetros o indicadores que señalen en cada página si la información brindada es realmente profesional para ello puede tomar como referentes la autoría, esto es, que muestre los autores como forma de garantizar que está elaborado por profe sionistas en el ámbito descrito y las atribuciones, en efecto las referencias que maneja así como la actualización.

De esta forma, el Internet en la época actual viene a ser una opción de múltiple información que brinda al escolar la posibilidad de accederla en cualquier tiempo y lugar. Para Adell (s.f.) este medio de información representa tres aspectos importantes: como biblioteca, como imprenta y como canal de comunicación. Asimismo esa multiplicidad de beneficios, permiten al internauta descubrir, seleccionar, analizar y expresar conocimientos que ayudarán al desarrollo de habilidades, ya que el Internet organiza la información a través de tres fuentes: texto, imagen y sonido, según menciona García (2006), lo cual permite distribuir infinidad de elementos respondiendo a las necesidades y características de los usuarios, de esta manera estos formatos permiten:

Manipular la información de acuerdo a las necesidades propias, esto es guardarla, imprimirla, transportarla, copiarla y editarla.

Diversidad de información en diversos formatos, estilos e idiomas.

Democratización de la información (García, 2007) al permitir que cualquier individuo con acceso a Internet pueda obtener lo que desea para satisface su necesidad, sin importar costos, nivel educativo o socioeconómico.

Permite el análisis y comprensión por medio del estilo de aprendizaje visual (texto, videos, proyecciones) y auditivo (audio, música).

Organización de información a través de los buscadores.

Conocimiento de diversos puntos de vista a través de trabajos y análisis de otras personas, así mismo la publicación de trabajos para ser valorados y/o comentados.

Interactuar por medio de la comunicación escrita (Chat, correo electrónico), auditiva y visual (videoconferencias) sin importar lugar o tiempo.

Intercambio de información en diversos formatos.

Ahora bien, Internet ha mostrado un gran impacto ofreciendo elementos de apoyo para la educación a distancia, ejemplo de ellos son los que García (2006) alude: World Wide Web, correo electrónico, publicaciones electrónicas, Chat y grupo de noticia o foros.

De manera que, la importancia de estas fuentes que Internet ofrece, radica en la facilidad
de comunicación y la fiabilidad en la información, esto es, no por ser información en línea, se garantiza su integridad, ejemplo de ellos son los Wikis o Blogs, los cuales pese a ser fuentes informativas no pueden considerarse confiables, pues su contenido puede ser alterado por la comunidad que lo acceda. No obstante, el Internet también ha mostrado limitaciones, las cuales Alvarado & Guzmán (s.f.) clasifican como tres tipos: pedagógicas, socioeconómicas y técnicas.

Por otro lado, desafortunadamente hoy en día, aún se presentan limitaciones respecto a avances tecnológicos en nuestro país y déficit en el impulso de la educación a distancia, ya que analizando los resultados obtenidos en Delgado (2008) se aprecia que no toda la comunidad tiene acceso a Internet, lo cual sería una limitante de mayor grado para quienes desearan estudiar en línea, sin embargo, también en la actualidad, la telefonía móvil ha realizado grandes aportaciones, ofreciendo servicios de Internet vía satelital.

Asimismo, de acuerdo a Delgado (2008) si comparamos a México en cuestión de tecnología y uso de Internet, sus índices son más altos que la mayoría de América Latina, pero existe una gran distancia con respecto a otros países como lo es EUA, Canadá, Japón, España, donde el número de alumnos por maestro es tres veces más con respecto a México y en las escuelas primarias la conexión a Internet, casi ausente en nuestro país, es ineludible en los países anteriormente mencionados.

Prácticas instruccionales y prácticas de tutoría en educación a distancia

Los elementos que requiere la planificación tecnológica planteada por García (2006) son el diseño, el desarrollo y la evaluación, elementos necesarios en los nuevos ambientes educativos, caracterizados por tener un soporte tecnológico de comunicación. En la actualidad se han incrementado los ambientes de aprendizaje y de enseñanza diferentes, que conocemos como educación a distancia.

La educación a distancia está considerada por una estrategia educativa basada en la aplicación de la tecnología al aprendizaje, donde se transfiere información cognoscitiva, mediante una vía de comunicación que no requiere una relación presencial, sin limitación del lugar, tiempo, ocupación o edad de los estudiantes.

Por lo que la estructura de los contenidos respecta, se requiere de un diseño y una organización que aseguren su efectividad en esta modalidad, a este proceso que se le denomina diseño instruccional y conlleva por ende, nuevos roles tanto para los alumnos como para los docentes (Salinas, 1999; Cabera, 1996). Es decir, como refiere García (2007, p.12) el cómo se enseña y cómo se aprende requiere de nuevos enfoques teóricos alimentados por la práctica de quienes ya se encuentran inmersos en acciones formativas sostenidas en sistemas y redes digitales”.

Para Cookson (2003) el diseño instruccional no es más que la preparación de materiales y actividades relativas a la instrucción o proceso operacional del diseño.

Esta modalidad está fundamentada en el constructivismo social donde el conocimiento es considerado como un constructor social creado por las personas mediante la negociación (García, 2007).
Y desde la perspectiva constructivista, las nuevas tecnologías facilitan al alumno la construcción de su ambiente de aprendizaje, obteniendo la información, a través del uso de procesador de palabras, hypermedia, conferencias por computador, construcción de ambientes de aprendizaje colaborativos, utilización de la World Wide Web (WWW), con los motores de búsqueda, correos electrónicos.

Según refiere Hölmberg (1985), la educación a distancia posee un potencial para la educación a gran escala y para el aprendizaje individual, cuyos objetivos son de tipo intelectual, no así a aquellos aprendizajes cuyos objetivos son dirigidos a la psicomotricidad, como los contenidos en los cursos de cirugía, por ejemplo.

La planificación reviste una gran importancia en el desarrollo educativo, y cuyos componentes que deben ser tomados en cuenta para este diseño formativo se encuentran: el espacio, el tiempo, la interacción, el aprendizaje, los recursos y la evaluación. El éxito de un programa a distancia se apoya en un diseño coherente y completo, en buenos materiales de estudio multimedia, equipo de tutoría, un sistema de gestión administrativa y de la investigación (Daniel, 2000), esto es, la integridad y fusión de sus componentes para la calidad.

García (1988) propone un modelo integrador y de desarrollo y control de la calidad, en lo que respecta a educación a distancia y que se basa en la funcionalidad, eficacia, eficiencia, disponibilidad, información e innovación.

Uno de los procesos que juega un papel fundamental en el desarrollo del diseño instruccional lo compone el equipo de tutorías como refiere Illera (s. f.), dado que representa funciones dinamizadoras del proceso con un enfoque andragógico, término propuesto por la UNESCO para designar la formación o educación permanente. El tutor debe reunir características especiales, que le permita interactuar con cualquier alumno y sus circunstancias como el ser flexible. La tutoría debe ser oportuna, permanente, motivante y coherente, respetuosa y equitativa.

Prácticas de interacción a distancia: sincrónicas y asincrónicas.

La educación a distancia representa una opción convincente de apoyo a los procesos de conocimientos basados en la necesidad del alumno en respuesta a su deseo de aprendizaje permanente, sin embargo para que este proceso sea consolidado deberá estar mediado por la comunicación ya que ésta representa el núcleo del aprendizaje en red por tanto este será mediado por recursos tecnológicos, con la finalidad de lograr la interacción e interactividad, la primera de ellas con referencia a la forma de comunicación intencionada entre seres humanos mediada por medio de la retroalimentación, en cambio la interactividad alude a la forma de relacionarse con los sistemas de aprendizaje y del sistema Tirado(s.f)., en efecto deberá haber una relación equilibrada entre los diversos medios y actores con la finalidad de obtener el mayor análisis posible en la construcción de un conocimiento.

En aras de lo anterior y de acuerdo a lo que señala Moore (1993, citado en Barbera) existen 3 forma de interacción: Instructor-estudiante, Estudiante contenido, estudiante estudiante, la primera de ellas en relación al diálogo y la retroalimentación que se puede lograr para el entendimiento de un concepto, el segundo que corresponde al proceso de reflexión y autorregulación que el individuo realiza con el material, contenidos y el tercero el intercambio, aportación entre individuos del mismo nivel que tiene intereses en común.
Estas relaciones dan como resultado las comunidades virtuales las cuales integran a los diversos actores del proceso que tiene roles específicos con la finalidad de construir el conocimiento Goméz (s.f), en efecto se da la relación entre miembros contribuyendo al trabajo colaborativo de manera horizontal, vertical ,en dialogo real y simulado García Aretio (2006), sin embargo en función al tiempo el mismo autor señala que puede ser de manera sincrónica(en tiempo real, inmediato) asincrónica(de manera diferida de tiempo) Estas dos formas de comunicación permite la interactividad entre usuarios de forma mediada, en efecto, como los señala Vignolles (sf) tendrá la finalidad de acrecentar y compartir conocimiento.
De esta forma existen diversas herramientas que permiten la interacción, en la siguiente tabla se muestran de acuerdo al tiempo en que se realizan.

Tabla 1.

Herramientas de Comunicación

Entre las múltiples ventajas que representan estas herramientas se encuentran:


World Wide Web (WWW), consulta de información actualizada, incluyéndose almacenamiento de páginas preferidas.

Correo electrónico, facilidad de comunicación síncrona o asíncrona, permitiendo el trabajo colaborativo.

Publicaciones electrónicas, consulta confiable de información en artículos o revistas.

Chat, comunicación sincrónica con personas de cualquier parte del mundo.

Grupo de noticia o foros, como menciona Arriazu (2007), es una estructura fundamental del diseño instruccional de los cursos online donde el tutor juega un papel fundamental para potenciar su utilización, permitiendo interactuar y aportar conocimientos entre los usuarios.

Sin embargo como todo tipo de comunicación esta deberá ser mediada de tal forma que permita a los comunicadores aprovechar al máximo los recursos así como cordialidad y respeto ente ello surge el termino de "netiqueta" la cual se refiere a las normas de etiqueta que se deben usar en los medios de comunicación electrónicos, pues de esta manera se regula una interactividad cordial.

Conclusiones

El presente trabajo tuvo como objetivo mostrar una perspectiva práctica de los ámbitos en la educación a distancia, desglosando los procesos tecnológicos y los procesos de comunicación implicados, así como el papel que juega las tutorías en esta modalidad.
A lo largo de la historia se ha mantenido cierta distancia entre el conocimiento y la localización de los individuos (García, 2007), situación que a partir de la evolución de los medios tecnológicos y del internet ha logrado deslocalizar y destemporalizar las fuentes del saber. Siendo esta Red la base de la educación a distancia.
Las nuevas tecnologías han permitido un nuevo planteamiento de modelos educativos, sin embargo, no solo la utilización de las tecnologías permite asegurar el aprendizaje y por ello se requiere de nuevos modelos pedagógicos, que necesariamente están impactando en la elaboración de materiales educativos, el manejo de aula virtual, así como en los roles de los alumnos y de los docentes (Fermoso, A, y Pedroso, A., 2009).
El conocimiento de cada uno de los procesos implicados en el diseño instruccional de los cursos a distancia, el diseño de nuevos modelos pedagógicos y el compromiso del docente para adquirir las herramientas necesarias para cumplir el rol de tutor, permitirá lograr la calidad en esta modalidad, reflejo de una sociedad que evoluciona alrededor de la tecnología.

Referencias

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